多(duō )年以前，当Ray Drecker（Thomas Jane扮演）读高中的时候，曾是个前途无限、惹人喜爱的运动(dòng )健(jiàn )将(jiāng )。如今，他人到中年却依然一事(shì )无成。他在一家学校里担任高中教师和篮球教练，报酬微薄，地位低微，还没有保险。最让(ràng )他寒心的是，在一(yī )起生活了20年的妻子（Anne Heche扮演）竟然舍他而去(qù )，跟她那位有洁癖的(de )皮肤科医生结婚了。　　　　屋漏偏逢连夜雨(yǔ )，Ray从父母那里继承来的房子因为年久失修，毁于(yú )一场大火，一直和他住在一起的一对双胞胎孩子不得不搬到母亲家里去住。孤独无依、一无所有、运气坏到了极点的Ray陷入情绪低潮，唯有参(cān )加当地一家「自(zì )救班」来解闷。这个班级的目的是找出每个人身上的潜能和能(néng )够使其在事业上获得(dé )成功的「优势」。在那里，Ray偶遇Tanya（Jane Adams扮演）－－一个本该成为诗人(rén )，却因为命运的捉弄而与成功失之交臂的平凡女人。Ray恍然间有了一种「人生何求」的感觉。　　　　在Tanya的帮助下，Ray决心要善加利用自(zì )己身上的优点，凭自(zì )己的双手彻底改变人生。